Esperanza en el futuro

El anho 2006 esta marcando un hito importante en la lucha contra el sida en Africa, posiblemente el mayor problema que tengamos ahora entre manos. En muchos de los paises mas del 40% de la poblacion sufre dicha epidemia.

Ante dicha tragedia la gente reacciona de dos maneras normalmente. Unos culpan a las farmaceuticas del problema y se quedan tan tranquilos. Como tantas veces los echos no importan, es sencillo culpar al grande.

Otros tratan de ayudar. En este grupo encontramos todo tipo de gente. Es probable que las personas que mas impacto han tenido y tendran en la mejora de las condiciones en Africa sean Melinda Gates, Bill Gates, Bono y Warren Buffet.

Melinda creando la fundacion que lleva su nombre y que ha trabajado intensamente con el dinero ganado por Bill para solucionar problemas reales alli. Usando no la palabreria, pero si inteligencia han salvado vidas de millones de ninhos donando vacunas contra la malaria, por ejemplo.

Bill por donar a la fundacion mas de $10 billones este pasado anho. Lo mismo que Warren Buffet que ha donado la mayor parte de su fortuna $30 billones a la fundacion Gates.

Bono ha colaborado intensamente y concienciado a miles de personas tambien para tomar parte. Junto con la fundacion Gates, nuevamente, esta creando una diferencia.

Los demas solo podemos ayudar. A traves de la iniciativa ONE o de la nueva RED. Esta ultima ha cerrado acuerdos con fabricantes (Apple, American Express, Armani, Comverse, ...) de tal manera que cuando se compra algun producto ROJO se dona una cantidad fija a la lucha contra Africa.

Una idea genial.

El genio de Ikea

Que Ikea es uno de los grandes exitos de los 90 nadie lo pone en duda. No solo han sido capaces de conjugar precio, calidad y disenho, sino que ademas han convertido la compra en toda una experiencia.

Este anuncio, siendo viejo, sigue siendo uno de mis preferidos. Cuando lo veais entendereis claramente por que. Es muy mio!!!

A proposito, esta en ingles subtitulado, es tan solo una frase.

A proposito 2, fue rodado por Spike Jonez y es obra creativa del equipo de Ogilvy, New York. Ogilvy esta dirigida por Shelly Lazarus, Columbia MBA '70; elegida anho tras anho una de las 50 mujeres mas influyentes del mundo. He tenido el placer de estar la semana pasada con ella, simplemente arrolladora.

Libro: The Little Book That Beats the Market by Joel Greenblatt

Joel Greenblatt no solo es profesor de Columbia Business School, sino que es fundador y partner de Gotham Capital. Este pequenho libro, cuya lectura no lleva mas de dos horas, encierra todos los secretos de su exito. Exito que se puede medir como mas de 20 anhos con retornos sobre capital invertido superiores al 40% anual.

El libro ensenha no solo las bases del mercado de valores, sino los principios de seleccion de companhias que garantizan dichos retornos. Sencillo, asequible (como Joel indica, el libro fue escrito para que sus hijos de 15 anhos entendieran como se gana la vida su padre), es una lectura mas que recomendable.

Claro que no hay magia en el mundo, su metodo tiene una pega: "No os podreis creer que sea tan sencillo", es la razon por la cual el inversor medio no lo usa y por tanto el mercado sigue sin ser eficiente, con lo cual la regla sigue funcionando.

El autor facilita ademas una pagina web en la que se ofrecen listas de companhias que acorde a su formula magica van a tener retornos superiores al mercado. Podeis visitarlo en Formula Magica para Invertir.

Si no os convence de momento su trayectoria profesional dejadme que os de un nuevo dato, que tal funciona el metodo durante los malos anhos:

1998 Mercado: -2% Formula: 25.5%
2000 Mercado: -17% Formula: 8%
2001 Mercado: 11.5% Formula: 69.7%

Los Simpsons

Esto es un resumen de los Intros a los Simpson en las temporadas 16th y 17th. Mi favorito por mucho esta en el minuto 1'47". Recordais esa serie ???

GoogleTube

La pasada semana Google anuncion definitivamente la compra de YouTube por $1.6 bn. He tratado, sin exito, de hacer un analisis de la compra, pero la inexistencia de datos rigurosos sobre la situacion financiera de YouTube lo ha hecho imposible.

Me uno al grupo de los que opinan que Google esta comprando un monton de demandas y juicios por derechos de autor infrinjidos.

Al menos el video es gracioso.

Enhorabuena Fellow Orhan Pamuk

Esta semana todos los miembros de la comunidad de Columbia podemos sentirnos orgullosos. No uno, sino dos de nuestros miembros han recibido el premio Nobel. Acompanhando al Nobel en Economia del Professor Phelps, Orhan Pamuk ha recibido el premio Nobel de Literatura.

Miembro de Columbia que ha parcipado no solo en el Comite de Pensamiento Global, asi como la Escuela de Artes y el Centro de cultura y languajes del Medio Este y Asia.

Originario de Estambul, ha desarrollado su carrera en Turquia y los miembros de Columbia nos sentimos orgullosos de que sea nuestra universidad la que elegio siempre como su "hogar lejos del hogar".

Enhorabuena Professor Edmund S. Phelps

Me agrada felicitar al profesor Edmund Phelps por haber sido galardonado con el Premio Nobel 2006 de Economia.

El premio se ha otorgado a sus trabajos sobre la importancia de analizar futuras implicaciones de decisiones economicas presentes. Su trabajo examina los limites de la comprension humana, en particular del impacto de conocimiento e informacion incompleta en temas como inflaccion, sueldos, ahorro, innovacion y educacion. Como consecuencia de su trabajo la comprension de las reglas que rijen el desempleo son mucho mayores ahora.

Professor Phelps ha estado vinculado a Columbia por los ultimos 35 anhos demostrando una vez mas el excelente nivel de dicha universidad en materia de Economia. Es el ultimo de una larga linea de Columbians que han recibido el premio Nobel, entre ellos nombres como Simon Kuznets, Milton Friedman, George Stigler, Gary Becker, Robert Merton, and Joseph Stiglitz.

Personalmente lamento cada segundo que Europa, sumida en sus corrientes "socialistas", se olvidan de realizar un estudio economico serio que conduzca a reducir los niveles de desempleo. Estados unidos nos ha dado lecciones desde hace anhos de una buena gestion. Lecciones que les han llevado a un nivel sostenido del 5% de desempleo, lo que se considera pleno empleo puesto que el 5% refleja aproximadamente el numero de individuos que han abandonado su trabajo para buscar otro. En Europa rondamos una media del 12%, cuando aprenderemos?

I'm a MAC, and I'm a PC

Desde hace unos meses, Apple ha puesto en marcha una fuerte campanha publicitaria en la que compara sus nuevos equipos con PCs. Este es el ultimo de dichos anuncios. Fenomal!!!

Los teneis todos en YouTube o en www.apple.com. Merecen la pena.

Por cierto, YouTube.com ahora es parte de Google. La compra se ha cerrado en $1.6 billones. Any thoughts?

Marques de Riscal

Hacerse un hueco en el competido mercado internacional del vino no es sencillo. Las bodegas francesas combinan no solo tradicion en el arte del vino, sino calidad excepcional. Italia representa variedad en sabores, gran calidad y un encaje perfecto con su comida, que a la postre es la mas internacional del mundo.

Espanha lo tiene por tanto dificil para competir. Cuando se analizan vinos de alta calidad, los nuestros si bien de gran sabor, carecen de la tradicion, el nombre, el prestigo, en otras palabras de una buena razon para gastarse mas de $100 en una botella de casa, en vez de en una Francesa.

El otro extremo del espectro de vinos esta copado por Chile, Australia o Argentina. Ofrecen a precios imbatibles vinos de calidades mas que aceptables.

Tratando de resolver el problema las bodegas se han volcado en la inversion en Glamour como alternativa para conquistar el mercado exterior. Frank Ghery ha sido el encargado de disenhar la bodega para Marques de Riscal. El objetivo, pasar del 50% al 80% de exportacion anual.

En mi humilde opinion el resultado es decepcionante. En primer lugar nos muestra a un Ghery sin ideas nuevas que resucita su Guggenheim. Al mas puro estilo Calatrava, Ghery ha encontrado un disenho que funciona y parece dispuesto a utilizarlo hasta la saciedad.

En segundo lugar, y en parte como conclusion, se ha olvidado de una de las obligaciones del arquitecto que es integrar su obra con el entorno. La integracion del mamotreto, no encuentro otra palabra, con el pequenho pueblo de Elciego es dudosa; observad la segunda foto. Dice el arquitecto que se ha cuidado cada detalle y por ello se ha construido la bodega un metro mas baja que el punto mas alto de la iglesia del pueblo. Me pregunto en que ayuda eso????

Siendo que la fotografia, contra la creencia de tantos pueblos primitivos, no captura el alma; mi veredicto final lo dejo para cuando tenga la oportunidad de visitar la bodega en persona.

Les Luthiers - Esther Píscore

Claro que en clave de humor hay un grupo que lidera la tabla sin duda alguna. Y dentro de Les Luthiers dos son los miembros que arrancan las carcajadas mas increibles.

El dialogo entre Marcos Mundstock y Daniel Rabinovich que aqui os presento es hilarante de principio a fin.

Disfrutad ...

Empanadilla de Mostoles

Ha habido momentos miticos en la historia de la TV.

"Es que tengo dos chicos haciendo la empanadilla en Encarna. Friendo la empanadilla de noche, quemo Mostoles con la empanadilla ..."

Unico ...

TEDTalks

Gracias Alex!!!

Recientemente un amigo me hizo una referencia a TED.com. TED es una iniciativa que desde 1984 reune una vez al anho en Monterey, California, a increibles speakers en unas jornadas que han visto desde el nacimiento del primer Macintosh a la presentacion del libro Tipping Point.

Desde hace un tiempo a traves de TEDTalks se estan distribuyendo de manera semanal algunas de estas conferencias. Son charlas de 30 minutos en las que se cubren todo tipo de topicos de lo mas interesantes. Completamente integradas en iTunes para que puedas llevartelas en el iPOD, son un companhero perfecto para las horas de metro, taxi, avion, ...

Os recomiendo empezar con la de Barry Schwartz, autor de "The Paradox of Choice". Cuidado que enganchan.

Un poco de nada

Paseando por Internet me he encontrado una de los regalos mas curiosos que nunca he visto. Cuantas veces nos hemos encontrado en esa situacion en la que hay que comprar algo a la tipica persona que tiene de todo?

Bien, los amigos de "I want One Of Those" han puesto en el mercado el articulo definitivo. Un envoltorio lleno de NADA. Que mejor forma de recordar a la gente que tiene todo lo que pueda querer?

Reloj Humano

Al menos os parecera curioso. En esta pagina web http://billychasen.com/clock/ uno puede saber la hora gracias a un reloj humano, nada mas y nada menos. Otra cosa no, pero original es un rato largo.

Botrytis cinerea, tambien llamado Noble rot

Noble rot significa en castellano buena podedumbre. Botrytis es un hongo que ataca ciertas frutas y hortalizas, entre ellas las uvas. Existen dos variedades conocidas como grey mold y noble rot.

La primera aparece en epocas de lluvias en las que la uva se humedece y pudre. La segunda cuando el calor afecta a la uva despues de las epocas humedas. Dicha variedad puede ser utilizada para preparar vinos que resultan dulces, con un toque en el paladar que descubre tonos afrutados pero plenos, de cuerpo medio y con una duracion en boca muy larga. Normalmente se disfrutan mejor en el segundo sorbo que en el primero.

Entre ellos, de momento, mi preferido es, de la bodega Robert Mondavi la variante que hacen mezclando Sauvignon Blanc (75%), con Semillon (25%). No he tenido oportunidad de probar la cosecha del 98 que ahora mismo esta en su plenitud para ser bebido; sin embargo la cosecha del 2000 me ha asombrado.

Es sencillo encontrar los matices a albaricoque en el primer sorbo. Los citricos aparecen en la lengua una vez se ha terminado el sorbo dejando un la boca una interesante mezcla. No he sido capaz de encontrar los matices vainilla que deberian poner el punto final.

Nota final: la imagen adjunta es de botrytis afectando uvas riesling. Alemania y Hungria son de los paises donde mas vinos se elaboran aprovechando dicho hongo. Tokagi es probablemente el tipo de vino en el que se comenzo a utilizar esta tecnica inicialmente alla por 1650.

Un regalo perfecto

Tengo una sugerencia para vosotros. Se trata del regalo perfecto para esa persona especial que solo merece lo mejor de lo mejor. Se ha puesto a la venta la mejor isla del archipiélago Fiji. Dicha isla, conocida como la Isla Sombrero - fijaros en la silueta de la misma - pertenece a lo que se conoce como Islas Freehold. En otras palabras, islas que pueden ser adquiridas como propiedad privada, del mismo modo que uno se compra un “leiriña” en Galicia.

Dicha isla tiene más de 3 kilometros de largo. Es por tanto suficientemente grande como para descansar tranquilamente del ritmo de vida agitado de este mundo.

Lo mejor, el precio, siendo la mejor isla actualmente a la venta su precio me parece de lo más razonable. $75 millones cuesta este remanso de paz. Yo recomendaría incluir en el análisis de la inversión el coste de transporte hasta allí cada vez que el afortunado dueño quiera disfrutar de ella. Con la gasolina por las nubes puede resultar prohibitivo.

Amaranth

Alguien dijo que no conocer el pasado nos condena a repetirlo. Esta semana Wall Street se alteraba cuando Amaranth perdia $5 billones (si con b) en un par de dias.

Amaranth es un Hedge Fund situado en Greenwich, Conneticut, a tan solo media hora de NY. Su estrategias: arbitraje convertible(lo siento, hago lo mas que puedo para traducirlo, pero es dificil): compraban un bono convertible y vendian un porcentaje de la accion sobre la que el bono era convertible; arbitraje estadistico (identificacion de anomalias en mercados de acuerdo a patrones pasados estadisticos); trading de energia; ...

La perdida se debio a la volatilidad del mercado del gas natural. Un apalancamiento enorme llevo al fondo a dicha perdida cuando un movimiento a la baja del precio de los futuros de gas los dejo finalmente sin posibilidad de hedge sus apuestas.

Lo curioso es que este caso es practicamente igual al de Long Term Capital Management (recordais el libro que os recomende meses atras: When Genius Fail) pero a menor scala, en aquel caso creo recordar que se trata de 1 trillon de dollares.

Lo curioso, digo, es que muchos se imaginaban que esto pasaria pronto, sin embargo el gestor de esta unidad de negocio (un tipo listo con 32 anhos por cierto) se embolso el anho pasado un sueldo de $75 millones de dollares; y este anho iba para mas de $100 millones.

Lo dicho, curioso.

"Un espectro esta asolando Europa, el espectro del Comunismo"

Con estas duras palabras Karl Marx comenzaba su Manifiesto Comunista. Este tono contrasta con el fino y riguroso analysis de Das Kapital, sugiriendo, por tanto, a Engels como autor principal.

Su genialidad fue manifiesta siendo, todavia hoy, considerado el mayor estudioso del sistema capitalista que Adam Smith habia descrito 100 anhos antes. Su descripcion meticulosa del capitalismo en estado extremo es simplemente sorprendente.

Sus fallos en el analisis son, sin embargo, tan marcados que lamentablemente ha pasado a la historia como el gran perdedor. Sus teorias, malversadas por tantos, han dado lugar a algunas de las mayores tiranias que la historia recuerda. Curiosamente, el mismo afirmo, en sus ultimos anhos de vida: "Yo no soy marxista", es probable que comenzara a entrever el negro futuro que su obra traeria.

De todos sus errores dos son particularmente importantes. En primer lugar esta su incapacidad para comprender que su tan esperada "dictadura del proletariado" solo podria generar regimenes totalitarios sin capacidad ni intencion ninguna de generar un estado de bienestar para los ciudadanos.

El segundo, y a la postre mas grave, fue minusvalorar el poder del capitalismo para evolucionar y adaptarse. Quien lea las ultimas paginas del manifiesto comunista podra observar que las 10 recomendaciones que Marx daba para su estado perfecto pueden encontrarse en gran medida implementadas en el sistema politico americano.

Marx fue uno de los grandes impulsores del capitalismo como teoria, triste es que su figura este vinculada exclusivamente al gran fracaso politico que fue y es el comunismo.

Manhattan

Una de las grandes obras, si no la mas grande de los anhos 70 fue Manhattan. Escrita y dirigida por Woody Allen, nos situa en la piel de un hombre en los cuarenta que despues de dos divorcios se encuentra en una cruce de caminos particular. Sentimentalmente vinculado a una universitaria, se enamora locamente de la amante de su mejor amigo.

Comica por momentos, increible en casi secuencia, Manhattan comienza con una imagenes de la ciudad acompanhadas de fondo por Rapshody in Blue de George Gershwin. Su famoso solo de clarinete inicial acompanhado de la escalada de 17 notas se ha convertido en un icono musical moderno, solo recuperado en reconocimiento publico por la apertura de la quinta sinfonia de Beethoven.

Hablando de articulos de lujo

Vertu se dedica a la fabricacion de telefonos moviles como autenticas piezas unicas. Su precio se encuentra en la franja de los 4000 a 6000 dollares justificados por un cuidado exquisito durante el proceso de fabricacion; una seleccion de materiales unica; y una calidad post venta extrema.

Entre los materiales que conforman semejante juguete se encuentran el mejor cuero, titanio de la misma resitencia que el usado en las misiones espaciales, rubis bajo cada tecla para garantizar el mejor tacto al telefono, ...

Practicamente indestructibles, creo recordar que el proceso de fabricacion incluye como prueba de resistencia el introducir el movil en una lavadora industrial llena de piedras para garantizar que despues de varios minutos girando, el movil seguir intacto, sin rayazos. Increible eh!