iPhone 3G, the hype is back

On September 2007, I wrote this article talking about what was missing on the iPhone. There were three things: 3G vs. EDGE; capacity; GPS; and applications. Clearly I wasn't the only one complaining about it because those exactly are the elements that Apple has change in the second version of the phone. Let's see what is new:

• 3G connection provides 2 - 4x faster page downloads
• aGPS combines phone-tower information with GPS data to give your exact position
• 16 GB of capacity increases the usability of the phone as unique computing platform
• App Store gives the iPhone more than ~500 applications to download including categories that go from games to productivity

I don't like the new plastic back but improves signal reception. More than 4 antennas are included in the device (i.e., EDGE, 3G, GPS, WiFI) what makes having a metal cover hard to justify.

Other than that, the device is basically the same. Minor tweaks were implemented: improved battery, a must requirement for a 3G device; warmer screen (~ 7000 vs ~ 8000 kelvin on the 1st generation); flush headphones jack.

Overall, the iPhone has redefined the concept of mobile computing - maybe it has created the concept and brought it to the mass market. For once, you can have on your pocket a complete computer that does what is supposed to do. Last weekend, we found the closest theater to watch a movie in the middle of the street. It was quick, reliable, on the go.

This is just the beginning, but I'm expecting more things to come. With more than 6 million users around the world now and 4 million more expected before the end of the year, developers will be jumping on the iPhone wagon to get a piece of the cake. Soon we will get a full GPS application (e.g., Tom Tom), maybe a presentation tool, VoIP calls (e.g., Fring, Skype), ....

Post edit:
I've just read that the App Store has received more than 10 million application downloads in the first 3 days with the number of applications rising from 500 to 800 during the same period.

Sentido Común al Fin?

El grupo Open Mobile Terminal Platform ha anunciado un principio de acuerdo para finalmente establecer un nuevo estándar para cargar los teléfonos móviles. Apoyado por los "big guys" en el sector: Sony-Ericsson, Nokia, LG, Samsung and Motorola; el nuevo estándar utilizará miniUSB como conector para recargar los teléfonos. Por qué me importa? Un conector estándar significa:

1. Cajas más pequeñas para los teléfonos porque no será necesario incluir un cargador con el teléfono. Consecuencia: menos basura para reciclar.
2. No tener que disponer de múltiples cargadores en casa implica menos manufactura, menos residuos, ... de nuevo menos efecto medioambiental
3. A la hora de viajar tener que llevar un único cargador nos hará la vida más fácil a muchos

Gran iniciatiava. Espero que el resto de fabricantes de dispositivos se sumen a la idea: iPods, iPhones, bluetooth headsets, ebooks, ...

Qué le falta al iPhone?

Esta semana nos hemos despertado con los anuncios oficiales de las alianzas de Apple en Europa: TMobile en Alemania, O2 en UK, Orange en Francia... Quereis adivinar quien se llevará el gato al agua en España?

El teléfono en cuestión es una auténtica maravilla. Su manejo es sencillo e intuitivo; su interfaz fresca e innovadora; sus prestaciones a la altura de los mejores. Sin embargo, y reconociendo de antemano que las expectativas se han superado, yo me encuentro todavía esperando un poco más. Esta es mi lista de deseos - quizá debería decir esperanzas - para la segunda generación del iPhone que espero llegue a inicios del 2008:

• 3G: como demonios se puede lanzar un teléfono al mercado con el mejor browser disponible y cuya conexión sea EDGE?
• GPS: si algo he descubierto estos meses con mi BlackBerry 8800 es la utilidad de disponer de él en el teléfono
• Hard Disk: por qué 8 GB de capacidad? Apple tiene la tecnología para introducir pequeños HD en los dispositivos (iPod Video aka Classic). La potencia del iPhone convinada con 160 Gb de disco duro sería el sustituto perfecto del portátil en muchísimas ocasiones.
• Aplicaciones: la ausencia de un SDK está limitando los desarrollos por terceros lo que limita la plataforma.

Yo espero un iPhone 2.0, qué pensais vosotros? ahora que está en Europa correreis a las tiendas a buscar uno?

Llamar a casa, más cómodo cada día

Una de las primeras cosas que se trata de resolver cuando se cambia uno de país es cómo llamar a casa. La tecnología pone a nuestra disposición más y más alternativas económicas para que, si bien lejos, al menos estemos comunicados con nuestros seres queridos. El tradicional teléfono fijo o móvil con tarifas que rondan el euro por minuto, y las tarjetas prepago han visto como los servicios basados en Internet se unían y popularizaban en los últimos dos años. MSN Messenger, Yahoo, Google Talk y principalmente Skype se han convertido en herramienta indispensable para todos los emigrantes que rondamos este nuevo mundo global.

Bien, desde esta mañana, uno nuevo se ha incorporado al repertorio, JAJAH. Aunque su nombre no sea muy atrayente, esta ingeniosa gente ha creado un servicio diferente. Les dices a quien quieres llamar y lo que ellos hacen es lo siguiente: a) te llaman a ti, b) llaman a ese número, c) unen todo. Con lo cual puedes usar tu móvil para llamar a cualquier destino del mundo relativamente barato (i.e. España fijo 3.2 c$ - Skype son 2 c$ y Gizmo 2.2 c$). Aunque no reemplazará a las llamadas Skype – Skype, sí que tiene una ventaja y es que me permite llamar cuando no tengo un ordenador cerca.

El efecto del iPhone

No creo que sea posible hacer una valoracion de la calidad del iPhone como telefono hasta que los medios especializados lo tengan en sus manos. No obstante hay elementos para esperar que sea una revolucion importante del mundo de la telefonia:

1. Voicemail: el disponer de un voicemail que no requiere acceso lineal a los buzones es un valor indiscutible para la gente que trabaja
2. Internet: disponer de EDGE+WiFi+Safari todo en un dispositivo de este tamanho es tambien muy interesante
3. Musica + Video + ... Integracion completa con iTunes para portar tu musica, videos, series, ...
   

Lo cierto es que Apple (Jobs en particular) es particularmente competente disenhando interfaces de usuario con lo cual el aparato debe ser realmente sencillo de usar. En el lado negativo tenemos su autonomia: 5 horas de charla, su uso para teclear?, su precio, ...

A $600 la unidad, parece dificil que Apple logre su objetivo de 10 M de unidades en 2008. El mercado al completo es 1,000 M al anho de telefonos, de los cuales el 5% estan por encima de los $300. Es decir, Apple planea lograr el 20% del mercado mundial de telefonos de alto precio. Parece complicado.

De momento la realidad es que la accion de Apple subio un 8% el dia del anuncio. Observad las acciones de Palm y Blackberry :-( Yo no estaria nada tranquilo si fuese ellos.

El Mago Jobs lo hace de nuevo

Hoy era la tan esperada MacExpo 2007. Ese momento único en el que se nos presentan las novedades del mundo Mac para los futuros meses. Los rumores esta vez estaban desatados. En parte porque después de 6 años de crecimiento sin igual, muchos en Wall Street se preguntaban se había llegado el final del filón Apple. Recordemos algunos números en este momento la pareja iPod + iTunes representa más del 75% del mercado de la música. El año pasado Apple vendió más de 35 millones de iPod y en este momento iTunes vende más de 5 millones de canciones al día.

Fuera del mundo de la música los nuevos Mac con corazón Intel están vendiéndose fabulosamente bien, Apple es ya el cuarto vendedor de portátiles del mundo – hablaré en otro post sobre mi intención en migrar definitivamente este año.

Pues bien, lo que quedaba ha llegado. La primera novedad del día es que Apple Computers Inc. ha dejado de serlo para ser simplemente Apple Inc. En cuanto a productos dos son las novedades del día que le han valido una sonora ovación a Mr. Jobs esta mañana:

• Apple TV: el nuevo centro de entretenimiento en tu salón. Cómo competirá contra TiVO está por ver, pero promete y Jobs siempre ofrece más de lo que parece.
• iPhone, el teléfono Apple, ofreciendolo todo: pantalla táctil, integración con iTunes, llamadas, WiFi, Bluetooth, facilidad de uso, … El teléfono definitivo? Aún no lo sé pero creo que sospecho en la lista de nuevos usuarios allá por Julio - si alguien quiere hacerme un regalo ya sabe :-)

Informacion completa de la jornada en Engadget.